Os 118 elementos químicos são os diferentes tipos de átomos que compõem a matéria em todo o universo. Eles são divididos em diferentes grupos e séries na tabela periódica dos elementos, uma ferramenta importante para organizar e entender as propriedades dos elementos.
Os primeiros elementos químicos foram descobertos há milhares de anos, mas muitos outros foram descobertos recentemente através de técnicas de laboratório avançadas. Alguns elementos são abundantes na natureza, enquanto outros são extremamente raros.
Alguns elementos químicos são bem conhecidos pelo público em geral, como o hidrogênio, o oxigênio, o carbono e o nitrogênio, que são os elementos mais abundantes no universo e são importantes para a vida na Terra. Outros elementos, como o ouro, a prata e o cobre, são valorizados por suas propriedades únicas e são amplamente utilizados em joalharia e outras aplicações.
Existem também elementos químicos perigosos e instáveis, como o césio e o plutônio, que são utilizados em aplicações militares e industriais, mas também podem ser extremamente prejudiciais à saúde humana e ao meio ambiente se manipulados incorretamente.
A tabela periódica dos elementos organiza os 118 elementos químicos em ordem crescente de número atômico, que é o número de prótons no núcleo de um átomo de um elemento particular. Os elementos são divididos em famílias ou grupos com base em suas propriedades químicas semelhantes, e são divididos em séries periódicas, que são linhas horizontais na tabela. Cada série periódica inclui elementos com configurações eletrônicas semelhantes e, portanto, propriedades químicas semelhantes.
Os elementos químicos têm uma ampla variedade de aplicações na vida cotidiana, desde a produção de energia até a medicina e a fabricação de produtos de consumo. Eles são fundamentalmente importantes para entender a natureza da matéria e como ela se comporta.
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